Garam adalah mineral berbentuk kristal yang dikenal sebagai pemberi rasa asin pada makanan. Kandungan utamanya terdiri dari natrium (Na) dan klorin (Cl). Kedua unsur ini berperan penting dalam tubuh karena mendukung kerja otak serta saraf dalam menghantarkan sinyal listrik.
Selain sebagai penyedap rasa, garam juga memiliki manfaat lain, misalnya digunakan untuk mengawetkan makanan. Menariknya, mineral sederhana ini ternyata menyimpan banyak kegunaan bagi kesehatan. Yuk, kita bahas lebih lanjut mengenai manfaat garam untuk kesehatan tubuh hingga penggunaan garam di luar dapur!
Manfaat Garam untuk Kesehatan Tubuh
Mengonsumsi garam dalam takaran yang tepat dapat memberikan beragam manfaat bagi tubuh. Berikut beberapa manfaat garam untuk kesehatan yang perlu kamu ketahui.
1. Menjaga Hidrasi Tubuh
Sodium yang terkandung dalam garam membantu mengatur keseimbangan elektrolit dan cairan dalam tubuh. Sel, otot, hingga jaringan memerlukan cukup air agar bisa berfungsi dengan baik. Asupan garam yang seimbang membantu tubuh tetap terhidrasi dan mencegah kekurangan cairan.
2. Membantu Fungsi Tiroid
Kelenjar tiroid berperan penting dalam mengatur metabolisme tubuh. Agar dapat bekerja optimal, tubuh membutuhkan asupan yodium dalam jumlah cukup.
Kekurangan yodium bisa menghambat produksi hormon tiroid dan memengaruhi fungsi tubuh. Kondisi ini dapat menimbulkan gejala seperti pembesaran kelenjar tiroid, sembelit, sulit berkonsentrasi, hingga rasa lelah berkepanjangan.
3. Membantu Menurunkan Risiko Kerusakan Gigi
Selain digunakan sebagai bumbu dapur, garam juga bisa dijadikan larutan kumur. Berkumur dengan air garam membantu menjaga kesehatan gigi sekaligus menurunkan risiko gigi berlubang.
Sebuah penelitian yang dimuat dalam Journal of Indian Society of Pedodontics and Preventive Dentistry menunjukkan manfaat berkumur dengan air garam. Anak-anak yang rutin melakukannya memiliki risiko gigi berlubang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang menggunakan larutan lain.
4. Membantu Penderita Cystic Fibrosis
Orang dengan kondisi cystic fibrosis cenderung kehilangan lebih banyak garam melalui keringat. Akibatnya, mereka lebih rentan mengalami dehidrasi. Mengonsumsi garam sesuai kebutuhan dapat membantu menjaga keseimbangan cairan pada kondisi ini.
5. Membantu Mencegah Gangguan Perkembangan Otak
Asupan yodium dari garam sangat penting, terutama pada masa kehamilan. Kekurangan yodium dapat meningkatkan risiko gangguan perkembangan otak pada janin.
Selain itu, bayi dan anak yang kekurangan yodium berisiko mengalami penurunan tingkat kecerdasan. Intelligence Quotient (IQ) mereka bisa lebih rendah dibandingkan dengan anak yang asupan yodiumnya tercukupi.
6. Membantu Membersihkan Kulit dan Mengangkat Sel Mati
Garam juga bisa digunakan sebagai perawatan kulit. Tekstur alaminya yang agak kasar membuat garam efektif dijadikan scrub tubuh untuk mengangkat kotoran dan sel-sel kulit mati. Dengan begitu, kulit bisa terasa lebih bersih, segar, dan halus.
7. Meredakan Sakit Tenggorokan
Air garam hangat juga efektif untuk mengurangi rasa tidak nyaman saat sakit tenggorokan. Cukup larutkan setengah sendok teh garam ke dalam segelas air hangat, lalu gunakan untuk berkumur secara rutin. Cara sederhana ini dapat membantu mempercepat pemulihan sakit tenggorokan, ya.
Fungsi Garam dalam Memasak
Selain menambah rasa makanan, garam memiliki banyak fungsi, lho! Apa saja fungsi garam dalam memasak? Simak penjelasannya berikut ini!
1. Menguatkan Rasa Masakan
Garam bekerja sebagai penyeimbang rasa. Saat ditambahkan ke masakan, garam menonjolkan cita rasa alami dari bahan lain, misalnya manisnya wortel atau segarnya sayuran.
Tanpa garam, rasa masakan akan terasa hambar. Bahkan dalam dunia baking, sejumput garam bisa membuat rasa manis kue menjadi lebih balance (seimbang).
2. Menjaga Warna Sayuran Tetap Segar
Garam dapat membantu menjaga warna hijau pada sayuran seperti bayam dan brokoli. Hal ini karena garam mampu memperlambat kerusakan klorofil saat proses memasak. Selain itu, sayuran yang direbus dengan garam biasanya memiliki rasa yang lebih segar dan gurih.
3. Membuat Daging Lebih Lembut dan Juicy
Marinasi dengan garam atau larutan air garam membuat daging lebih empuk. Garam bekerja dengan mengikat air dalam serat daging sehingga daging tetap lembap dan juicy saat dimasak.
Teknik ini sering diterapkan pada hidangan, seperti ayam panggang, steak, maupun berbagai olahan daging lainnya agar teksturnya terasa lebih lembut.
4. Mengawetkan Makanan
Garam sudah lama dipakai sebagai pengawet alami, terutama sebelum ada lemari es. Garam mengurangi kadar air pada makanan sehingga bakteri dan jamur sulit tumbuh. Metode brining yaitu merendam makanan dalam air garam pekat ini mampu membuat awet dan menambah rasa makanan.
Penggunaan Garam di Luar Dapur
Selain untuk memasak, garam ternyata bisa digunakan untuk berbagai kebutuhan rumah tangga. Berikut penggunaan garam di luar dapur yang perlu kamu ketahui.
1. Pembersih Alami
Garam dapat digunakan untuk membersihkan noda membandel pada peralatan dapur, gelas, atau kain. Campuran garam dengan air hangat atau cuka efektif membersihkan kerak dan sisa makanan yang menempel.
Larutan ini juga membantu mengangkat noda minyak dengan lebih mudah. Kristal garam yang kasar juga dapat berfungsi sebagai scrub alami tanpa merusak permukaan material.
2. Mengusir Bau Tidak Sedap
Garam efektif menyerap bau yang tidak sedap, misalnya di kulkas, tempat sampah, atau sepatu. Letakkan wadah berisi garam di area yang berbau. Aroma tidak sedap akan berkurang secara perlahan dan membuat ruangan terasa lebih fresh.
3. Menjaga Kesegaran Tanaman dan Sayuran
Garam dalam jumlah sedikit dapat menyerap kelembapan berlebih pada sayuran saat disimpan. Cara ini membuat sayuran lebih awet dan tahan lama. Selain itu, larutan garam encer kadang digunakan untuk mengusir hama kecil pada tanaman.
Dari penjelasan di atas, garam tidak hanya berfungsi untuk menambah rasa makanan. Garam juga bermanfaat untuk mengawetkan makanan, mengusir bau tidak sedap, hingga sebagai pembersih alami.
Agar kebutuhan garam selalu terpenuhi, kamu bisa memesan garam berkualitas melalui aplikasi Alfagift, lho!
Kini, belanja garam jadi lebih mudah melalui aplikasi Alfagift, lho! Selain banyak promo menarik, Alfagift juga memiliki layanan pengantaran instan yang bebas ongkir tanpa minimum belanja.
Jadi, tunggu apa lagi? Yuk, download aplikasi Alfagift dan nikmati kenyamanan belanja garam sekarang juga!